黄连苦寒走心经，

泄火除烦用最灵。

清热燥湿疗热痢，

疮痈目疾皆能平。

黄连为毛茛科多年生草本植物黄连（包括三角叶黄连、峨眉野连和云南黄连）的根茎。主产于四川、湖北、云南等省。由于四川省不但产量大而且质量好，是黄连中的地道药材，故常称川黄连。在秋季采挖，去须根及泥土，晒干。生用、炒用或用酒炒、姜汁炒、吴茱萸水炒等，用时捣碎。

黄连大苦大寒，入心、胃、肝、胆、大肠经。功能泄火解毒，清热燥湿。是泻心胃之实火、燥肠胃积滞之湿热、清心除烦、消痞止痢、治疗湿热郁火之主药。故凡心火炽盛、烦热神昏、心烦不寐；或肝胆火升、目赤肿痛、羞明流泪；以及肠胃湿热所致痞满呕吐、腹痛泻痢等症，皆为要药。

用于心火炽盛、胸膈烦闷、口舌生疮等症，常与黄芩、栀子、竹叶、木通等同用；若温病热邪入心而神昏谵语、烦躁不宁、汗出口渴、身热舌红等，本品可配郁金、石菖蒲、天竺黄、远志、连翘、生地、元参、犀角等同用；若因火热内盛、迫血妄行而致吐血、衄血、并伴便秘尿赤者，则多与大黄、黄芩以及丹皮、生地、栀子等凉血止血药配伍；若治心烦失眠，多与朱砂、枣仁、阿胶为伍，方如朱砂安神丸、黄连阿胶汤；若用于肝火上升、目赤肿痛、羞明多泪、目视昏暗等症，多与黄芩、栀子、菊花、草决明、石决明、木贼草、薄荷、羊肝等以清肝明目，方如黄连羊肝丸；用于胃热、呕吐苦水酸水，可与吴萸、苏叶等配伍。

黄连可清热燥湿，用于肠胃湿热、泄泻下痢、里急后重等症，多与木香、槟榔、白芍、黄芩、白头翁等同用，有清肠止痢之功。若赤痢兼有身热表症者，可与葛根、黄芩合用，如葛根芩连汤；用于肠胃湿热、脘腹痞满、呕吐恶心，多与黄芩、半夏、生姜以及枳实、厚朴等同用，如半夏泻心汤；若胸中有热、肠胃有寒、寒热不调，以致脘腹欲呕者，可与干姜、半夏、桂枝等配伍，方如黄连汤。此外，黄连用于清热消炎解毒，医治疮痈，则多与金银花、连翘、蒲公英、地丁、赤芍等配伍。本药苦寒，少量应用，尚有健胃作用，可促进消化，若应用过量，则苦寒败胃，反使消化不良。

在临床应用中，黄连配伍常以药对的形式出现：如黄连配吴萸，可用于肝火旺、肝胃不和而致的胃痛嘈杂、泛吐酸水；配细辛可治疗牙痛、口疮；配肉桂可用于心肾不交引起的失眠；配木香治疗痢疾；配干姜用于腹寒痛下痢；配枳实治疗心下痞；配大蒜用于大便下血。一寒一热、一阴一阳，互相配合，相互制约，可获良效。

黄连清心与大肠火宜生用；清肝胆火宜吴茱萸水炒；治上焦火宜酒炒；清胃火呕恶宜姜汁炒。炮制诸法，既能增强治疗功效，又可缓解苦寒之性，可随症而施，但不宜多用。临床入煎剂、丸散和外用均可，常用量3~10克。

黄连苦寒，故凡血少气虚、脾胃薄弱、阴虚烦热、胃虚呕恶、脾虚泄泻、五更泻等宜慎用或不用。