防风，顾名思义，有防风的作用。《本草纲目》言其“防者，御也。其功疗风最要，故名”“主治大风，头眩痛恶风”。《本草汇言》提出“防风，散风寒湿痹之要药”。《本草正义》言其“通治一切风邪，为风病之主药”。

中医发现临床上有诸多疾病具有来去无踪、变化瞬息的特征，这与风的特性接近，因而引用了风的概念，将具有风的特性的疾病称为风病。中医将风病分为外风和内风两大类，外风是指因感受了自然界中的虚邪贼风所患的病，如面神经瘫痪等;内风是指因脏腑功能失调、阴阳不和、气血运行逆乱所引起的诸症，如肝阳化风所见的头晕头昏、面目或肢体麻木，阴虚生风所见的腰酸膝软、头目昏花，血虚生风所见的面色萎黄或苍白、头晕眼花、四肢抽搐等。

防风有祛风解表、胜湿止痛、祛风解痉、祛风止痒等功效，且性缓质润，微温而不燥，味甘而不峻，辛散而窜，尤善祛风，为祛风之圣药。其既可治风寒感冒引起的发热恶寒、头痛、身痛诸症，又可治风热感冒引起的发热恶寒、目赤、咽痛等症，还能祛风湿而止痛，治风湿痹痛等症。防风炒用有止血之功，可用于治疗便血、崩漏等症。

另外，防风在祛风胜湿之中，还有升发阳气、止泻、止带之能。临床上对脾虚湿盛所致的泄泻、白带等症，在辨证方药中加入防风，每每能提高治疗效果。东垣的升阳益胃汤、升阳除湿防风汤、升阳除湿汤，用治脾虚有湿、怠惰嗜卧、泄泻等症，皆因升阳除湿而收功。防风煎服一般取3～10克，或入丸、散，或研末调敷外用。但防风辛温升散，阴血亏虚、热病动风者慎用。

防风验方

防风30克，黄芪、白术各60克。共研细末，每次服9克，每日2次，可预防感冒；或加大枣5个，水煎服，可治表虚自汗、易感冒。

防风、白芍、陈皮、白术各10克，大米50克。煮粥服食，每日1剂。可治结肠炎。